अभ्यासकर्ता एक चटाई पर आमने-सामने होते हैं और नियमों और परंपराओं के एक निर्धारित समूह के तहत प्रहार, फेंक या सबमिशन का आदान-प्रदान करते हैं। ये विधाएँ मार्शल आर्ट कहलाती हैं। इनमें कराटे और ताइक्वांडो जैसी प्रहार कलाओं से लेकर जूडो और ब्राज़ीलियाई जिउ-जित्सु जैसी कुश्ती कलाएँ शामिल हैं।

कई मार्शल आर्ट में प्रतिस्पर्धा और आत्मरक्षा के पहलुओं के साथ-साथ सांस्कृतिक और दार्शनिक तत्व भी मौजूद होते हैं। प्रशिक्षण में तकनीकी अभ्यास, स्पैरिंग, कंडीशनिंग और अक्सर औपचारिक शिष्टाचार शामिल होते हैं। बेल्ट या इसी तरह के प्रतीकों द्वारा चिह्नित रैंकिंग प्रणाली प्रगति को संरचित करती है। प्रतिस्पर्धा के प्रारूप पॉइंट स्पैरिंग से लेकर फुल-कॉन्टैक्ट और मिश्रित नियमों वाली प्रतियोगिताओं तक भिन्न होते हैं।

इसके लाभ केवल युद्ध कौशल तक ही सीमित नहीं हैं, बल्कि अनुशासन, आत्मविश्वास और तंदुरुस्ती तक भी फैले हुए हैं। सुरक्षा उपकरण और नियम प्रत्येक कला के मूल स्वरूप को बनाए रखते हुए जोखिम को नियंत्रित करते हैं। आधुनिक मिश्रित मार्शल आर्ट ने विभिन्न परंपराओं को एकीकृत नियमों के तहत प्रत्यक्ष तुलना के लिए उपलब्ध कराया है।

• पारंपरिक और प्रतिस्पर्धी रूपों के साथ संहिताबद्ध युद्ध प्रणालियाँ
• इसमें स्ट्राइकिंग, ग्रैपलिंग और हाइब्रिड शैलियाँ शामिल हैं।
• तकनीक, अनुशासन और नियंत्रित अभ्यास पर जोर दें।
• पारंपरिक डोजो से लेकर आधुनिक खेल प्रारूपों तक की विविधता।