セロトニンは、アミノ酸トリプトファンから合成されるモノアミン神経伝達物質です。主に脳幹の縫線核で産生され、脳と脊髄全体に広く分布しています。末梢では、血小板や消化管に存在します。

中枢神経系のセロトニン経路は、気分、食欲、睡眠、衝動制御に影響を与える。多くの抗うつ薬は、セロトニンの再取り込みを阻害することでセロトニンの利用可能性を高める。しかし、その関係は単純ではなく、セロトニン濃度だけで気分が決まるわけではなく、これらの薬剤の治療効果は、長期的な適応変化を経て初めて現れる。

セロトニン活性の低下は、いくつかの研究で攻撃性や衝動性の増加と関連付けられているが、この関連性は相関関係であり、他の多くの要因によって左右される。セロトニンはまた、概日リズムの調節や嫌悪刺激の処理にも関与している。

• モノアミン神経伝達物質
• トリプトファンから合成される
• 気分、睡眠、食欲を調整する
• 多くの抗うつ薬の標的

セロトニンが他の神経伝達物質系とどのように相互作用して複雑な行動を形成するのかを解明するための研究が続けられている。