Serotonin ist ein Monoamin-Neurotransmitter, der aus der Aminosäure Tryptophan synthetisiert wird. Es wird primär in den Raphekernen des Hirnstamms produziert und breitet sich im gesamten Gehirn und Rückenmark aus. Peripher findet es sich in Blutplättchen und im Magen-Darm-Trakt.

Zentrale Serotoninwege beeinflussen Stimmung, Appetit, Schlaf und Impulskontrolle. Viele Antidepressiva erhöhen die Serotoninverfügbarkeit, indem sie die Wiederaufnahme von Serotonin hemmen. Der Zusammenhang ist jedoch komplex: Der Serotoninspiegel allein bestimmt nicht die Stimmung, und die therapeutische Wirkung dieser Medikamente tritt erst nach längerfristigen Anpassungsprozesse ein.

Niedrige Serotoninaktivität wurde in einigen Studien mit erhöhter Aggressivität und Impulsivität in Verbindung gebracht, wobei es sich jedoch um einen korrelativen Zusammenhang handelt, der von vielen anderen Faktoren beeinflusst wird. Serotonin ist zudem an der Regulation des zirkadianen Rhythmus und der Verarbeitung aversiver Reize beteiligt.

• Monoamin-Neurotransmitter
• Synthetisiert aus Tryptophan
• Reguliert Stimmung, Schlaf und Appetit
• Ziel vieler Antidepressiva

Die Forschung arbeitet weiterhin daran, zu klären, wie Serotonin mit anderen Transmittersystemen interagiert, um komplexes Verhalten zu formen.