La sérotonine est un neurotransmetteur monoaminergique synthétisé à partir de l'acide aminé tryptophane. Elle est principalement produite dans les noyaux du raphé du tronc cérébral et se distribue largement dans le cerveau et la moelle épinière. En périphérie, on la trouve dans les plaquettes et le tube digestif.

Les voies sérotoninergiques centrales influencent l'humeur, l'appétit, le sommeil et le contrôle des impulsions. De nombreux antidépresseurs augmentent la disponibilité de la sérotonine en bloquant sa recapture. Cependant, cette relation est complexe : les taux de sérotonine à eux seuls ne déterminent pas l'humeur, et les effets thérapeutiques de ces médicaments n'apparaissent qu'après des changements adaptatifs à plus long terme.

Dans certaines études, une faible activité sérotoninergique a été associée à une augmentation de l'agressivité et de l'impulsivité, bien que cette association soit de nature corrélationnelle et modulée par de nombreux autres facteurs. La sérotonine participe également à la régulation des rythmes circadiens et au traitement des stimuli aversifs.

• neurotransmetteur monoaminergique
• Synthétisé à partir du tryptophane
• Module l'humeur, le sommeil et l'appétit
• Cible de nombreux antidépresseurs

Les recherches continuent de clarifier comment la sérotonine interagit avec d'autres systèmes de neurotransmetteurs pour façonner des comportements complexes.