駄洒落とは、言葉の複数の意味や似た音の単語を利用して、ユーモラスな効果や修辞的な効果を生み出す言葉遊びのことである。これは、最も古く、最も簡潔な言葉遊びの形式の一つである。

シェイクスピアの戯曲には、軽妙なものから皮肉なものまで、言葉遊びが満載されている。現代のコメディ、広告、そして日常会話も、依然として言葉遊びに頼っている。言葉遊びは、同音異義語（「良い言葉遊びとは、それ自体が言い換えられた言葉である」）や、わずかな音の違いに基づいている場合がある。その面白さは、二つの意味を同時に認識すること、そしてそのつながりに一瞬驚くことにある。

駄洒落はしばしば低俗なユーモアと見なされてきたが、熟練した使い手はそれを真面目な目的にも滑稽な目的にも用いる。例えば、議論を簡潔にまとめたり、登場人物の機転の利いた一面を露わにしたり、テーマに込められた二重の意味を強調したりするために。無理やりな駄洒落は滑稽に映るが、絶妙なタイミングで繰り出された駄洒落は、巧妙かつ必然的な印象を与える。

一つの単語が同時に二つの意味を持つように使われると、結果として駄洒落が生まれる。