Permainan kata adalah permainan kata yang memanfaatkan berbagai makna dari suatu istilah atau kata-kata yang terdengar mirip untuk efek humor atau retorika. Ini adalah salah satu bentuk kecerdasan verbal tertua dan paling ringkas.

Drama-drama Shakespeare sarat dengan permainan kata, ada yang ringan dan ada yang gelap. Komedi modern, iklan, dan percakapan sehari-hari terus mengandalkan permainan kata tersebut. Sebuah permainan kata dapat bergantung pada homonim ("permainan kata yang bagus adalah pengulangan kata sendiri") atau pada sedikit perbedaan bunyi. Kesenangan terletak pada persepsi simultan dari dua makna dan kejutan sesaat dari keterkaitannya.

Permainan kata sering dianggap sebagai bentuk humor yang rendah, namun para praktisi yang terampil menggunakannya untuk tujuan serius maupun komik—untuk meringkas argumen, untuk mengungkapkan kecerdikan karakter, atau untuk menggarisbawahi makna ganda tematik. Permainan kata yang dipaksakan akan terasa hambar; permainan kata yang tepat waktu terasa cerdas dan tak terhindarkan.

Ketika satu kata digunakan untuk mewujudkan dua makna sekaligus, hasilnya adalah permainan kata.