Suatu perilaku menjadi lebih mungkin terjadi karena adanya konsekuensi yang mengikutinya. Penguatan adalah proses penguatan tersebut. Penguatan positif memberikan stimulus yang bermanfaat; penguatan negatif menghilangkan stimulus yang tidak menyenangkan.

Penguatan didefinisikan berdasarkan efeknya, bukan berdasarkan kesenangan subjektif dari konsekuensinya. Jadwal penguatan menentukan pola dan resistensi terhadap kepunahan perilaku. Penguatan langsung umumnya lebih efektif daripada penguatan yang ditunda. Penguat sekunder memperoleh kekuatan melalui asosiasi dengan penguat primer.

Penguatan membentuk keterampilan adaptif dan kebiasaan bermasalah. Analisis perilaku terapan menggunakan penguatan sistematis untuk membangun repertoar komunikasi, sosial, dan akademik. Memahami apa yang memperkuat suatu perilaku dalam konteks tertentu adalah langkah pertama menuju perubahan perilaku tersebut. Penguatan adalah salah satu pengungkit paling andal yang tersedia untuk perubahan perilaku.

• Konsekuensi yang meningkatkan probabilitas perilaku
• Dapat melibatkan penyajian atau penghapusan rangsangan.
• Jadwal memengaruhi pola dan persistensi
• Alat utama dalam perubahan perilaku terapan