Egy viselkedés valószínűbbé válik egy azt követő következmény miatt. A megerősítés ez a megerősítő folyamat. A pozitív megerősítés jutalmazó ingert jelent; a negatív megerősítés eltávolítja az averzív ingert.

A megerősítést a hatása határozza meg, nem pedig a következmény szubjektív kellemessége. A megerősítés ütemterve határozza meg a viselkedés mintázatát és a megszűnéssel szembeni ellenállást. Az azonnali megerősítés általában hatékonyabb, mint a késleltetett. A másodlagos megerősítők az elsődlegesekkel való kapcsolatuk révén tesznek szert hatalomra.

A megerősítés mind az adaptív készségeket, mind a problémás szokásokat formálja. Az alkalmazott viselkedéselemzés szisztematikus megerősítést alkalmaz a kommunikációs, társas és tanulmányi repertoárok kiépítésére. Annak megértése, hogy mi erősít meg egy viselkedést egy adott kontextusban, az első lépés a megváltoztatása felé. A megerősítés az egyik legmegbízhatóbb eszköz a viselkedés megváltoztatására.

• A viselkedés valószínűségét növelő következmény
• Magában foglalhatja az ingerek bemutatását vagy eltávolítását
• Az ütemterv befolyásolja a mintázatot és a kitartást
• Központi eszköz az alkalmazott viselkedésváltozásban