Közös nyelv nélküli idegenek improvizálnak. A pidzsin egy leegyszerűsített érintkezési nyelv, amely olyan csoportok között alakul ki, amelyeknek kommunikálniuk kell, de nincs közös nyelvük, jellemzően csökkentett nyelvtannal és korlátozott szókinccsel, amely az érintkező nyelvekből származik.

A pidzsin nyelvek kereskedelem, ültetvények és migrációs környezetben jelennek meg. Eleinte senkinek sem anyanyelve. Jellemző rájuk a szerkezeti egyszerűsítés és a vegyes szókincs, bár minden pidzsin nyelvnek vannak olyan konvenciói, amelyeket a beszélőknek meg kell tanulniuk.

Ha a gyerekek anyanyelvi szinten sajátítják el a pidgin nyelvet, az kreol nyelvvé alakulhat. Nem minden érintkezési helyzet eredményez stabil pidgint; sok esetben csak eseti zsargont eredményeznek. A dokumentációs munka megőrzi azokat a pidgineket, amelyek egyébként eltűnhetnének, amikor a érintkezési körülmények megváltoznak.

• Egyszerűsített kapcsolattartási nyelv a csoportok közötti kommunikációhoz
• Kezdetben nem anyanyelv
• Csökkentett nyelvtani és vegyes szókincsű
• Kreol nyelvvé terjeszkedhet, ha bennszülötté válik