Az épületek, utcák és emberek szorosan egymáshoz közel helyezkednek el. A városi terület egy sűrűn beépített terület, amelyet összefüggő beépített terület és magas népsűrűség jellemez. Magában foglalja a központi várost és annak közvetlen külvárosait.

A városi területek koncentrálják a gazdasági tevékenységet, az innovációt és a kulturális intézményeket. Emellett jellegzetes környezeti problémákat is generálnak – légszennyezést, hőszigeteket és hulladékot. A definíciók országonként eltérőek, de a lényegi különbség a kisebb népsűrűségű és nyíltabb területekből álló vidéki tájakkal mutatkozik.

A világ városi népessége meghaladta a vidéki lakosságét. A városi növekedés, a lakhatás és az infrastruktúra kezelése a huszonegyedik század egyik központi kihívása. A városi területek folyamatosan terjeszkednek kifelé és felfelé, ahogy elnyelik a migrációt és a természetes szaporodást.

• Sűrűn beépített és lakott terület
• Magában foglalja a városközpontokat és a szomszédos külvárosokat
• A gazdasági és kulturális tevékenység fókuszpontja
• A globális népesség növekvő részesedése