A kulturális eltérés az a folyamat, amelynek során a kultúrák idővel kevésbé hasonlítanak egymásra. Az elszigeteltség, a konfliktusok és az alkalmazkodás elszakítja a csoportokat egymástól. A nyelvek külön fejlődnek. A szokások változnak. A hiedelmek eltérnek. Két, egykor hasonló kultúra különállóvá válik. Az amerikai amisok jó példa erre. Elkülönültek a többségi társadalomtól, és megőrizték saját kultúrájukat.

A divergencia akkor következik be, amikor a kommunikáció megszűnik. Egy csoport új környezetbe vándorol. Alkalmazkodnak a helyi körülményekhez. Eszközeik, ételeik és ruházatuk megváltozik. Nyelvük új szavakat vesz fel. Vallásuk fejlődik. Generációk során a különbségek felhalmozódnak. Az alapkultúra és az utódkultúra már nem ugyanaz.

A kulturális eltérések okai

• Földrajzi elszigeteltség.
• Politikai különválás.
• Vallási szakadás.
• Nyelvfejlődés.
• Alkalmazkodás az új környezetekhez.

A kulturális divergencia a konvergencia ellentéte. Sokszínűséget teremt. Megőrzi az örökséget. Egy eltérő nyelvből új nyelv lesz. A latinból franciává, spanyollá, olaszlá és portugállá vált a másik. Egy eltérő vallásból új felekezet lesz. A kereszténységből katolicizmus, ortodoxia és protestantizmus lett a másik. A divergencia természetes. Akkor történik, amikor csoportok elkülönülnek. Elkerülhetetlen is. Egyetlen kultúra sem marad örökké ugyanolyan. A változás állandó. A kérdés az, hogy a változás összehozza-e az embereket, vagy eltávolítja őket egymástól. Mindkettő megtörténik. Mindkettő az emberiség történetének része. A kulturális divergencia a sokszínűség motorja. Nélküle a világ monoton lenne. Vele a világ gazdag. A konvergencia és a divergencia közötti feszültség formálja a globális tájképet.