A csúcsidőszak a legnagyobb áramfogyasztás időszaka. Általában késő délután vagy kora este következik be, amikor az otthonok és a vállalkozások egyszerre vesznek fel áramot. Forró régiókban a nyári csúcsok a légkondicionálás miatt emelkednek. Hideg régiókban a téli csúcsok a fűtés miatt emelkednek.

A közműveknek elegendő kapacitást kell kiépíteniük a csúcsidőszak leküzdésére, még akkor is, ha az csak évi néhány óráig tart. Ez a kapacitás drága. A csúcsidőszaki erőművek, gyakran gázturbinák, az év nagy részében tétlenül állnak, és csak akkor kapcsolnak be, amikor szükség van rájuk. Ezek termelik a legdrágább áramot a hálózaton.

A csúcsidőszaki igények kezelése kiemelt fontosságú. A keresletoldali válaszprogramok fizetnek a nagy felhasználóknak a fogyasztás csökkentéséért. Az intelligens termosztátok ciklusonként szabályozzák a légkondicionálókat. Az időalapú díjszabás arra ösztönzi az ügyfeleket, hogy a mosást és a mosogatást csúcsidőn kívüli időszakra halasszák. Az akkumulátorok az esti csúcsidőszakban merülnek le. Az elektromos hálózat növekedésével a csúcsidőszaki igények is növekedni fognak, és ezek kezelése egyre fontosabbá válik.

Gyakori stratégiák

• Igényválasz-programok
• Felhasználási idő alapú árképzés
• Akkumulátoros tárolás
• Csúcsidőszaki erőművek
• Energiahatékonysági fejlesztések