Η μέγιστη ζήτηση είναι η στιγμή της υψηλότερης κατανάλωσης ηλεκτρικής ενέργειας. Συνήθως εμφανίζεται αργά το απόγευμα ή νωρίς το βράδυ, όταν τα σπίτια και οι επιχειρήσεις καταναλώνουν ενέργεια ταυτόχρονα. Σε θερμές περιοχές, οι καλοκαιρινές αιχμές αυξάνονται με τον κλιματισμό. Σε ψυχρές περιοχές, οι χειμερινές αιχμές αυξάνονται με τη θέρμανση.

Οι εταιρείες κοινής ωφέλειας πρέπει να δημιουργήσουν επαρκή χωρητικότητα για να καλύψουν την περίοδο αιχμής, ακόμη και αν αυτή διαρκεί μόνο λίγες ώρες το χρόνο. Αυτή η χωρητικότητα είναι ακριβή. Οι μονάδες αιχμής, συχνά αεριοστρόβιλοι, παραμένουν αδρανείς το μεγαλύτερο μέρος του έτους και ενεργοποιούνται όταν χρειάζεται. Παράγουν την πιο ακριβή ηλεκτρική ενέργεια στο δίκτυο.

Η διαχείριση της αιχμής της ζήτησης αποτελεί βασικό μέλημα. Τα προγράμματα απόκρισης στη ζήτηση πληρώνουν τους μεγάλους χρήστες για να μειώσουν την κατανάλωση. Οι έξυπνοι θερμοστάτες ενεργοποιούν τα κλιματιστικά. Οι χρεώσεις χρόνου χρήσης ενθαρρύνουν τους πελάτες να μετατοπίζουν το πλύσιμο των ρούχων και των πιάτων σε ώρες εκτός αιχμής. Οι μπαταρίες αποφορτίζονται κατά την απογευματινή περίοδο αιχμής. Καθώς η ηλεκτροδότηση αυξάνεται, η αιχμή της ζήτησης θα αυξηθεί και η διαχείρισή της θα έχει μεγαλύτερη σημασία.

Κοινές στρατηγικές

• Προγράμματα απόκρισης στη ζήτηση
• Τιμολόγηση βάσει χρόνου χρήσης
• Αποθήκευση μπαταρίας
• Σταθμοί παραγωγής ενέργειας σε περίοδο αιχμής
• Αναβαθμίσεις ενεργειακής απόδοσης