ピーク需要とは、電力使用量が最も多くなる時間帯のことです。通常は午後遅くから夕方にかけて発生し、家庭や企業が同時に電力を消費する時間帯です。暑い地域では、夏場は冷房の使用によりピーク需要が急増します。寒い地域では、冬場は暖房の使用によりピーク需要が高まります。

電力会社は、たとえ年間数時間しか続かないピーク需要にも対応できるだけの発電能力を確保しなければならない。しかし、その発電能力の確保には多額の費用がかかる。ピーク時発電所（多くはガスタービン）は、年間を通してほとんど稼働しておらず、必要な時だけ稼働する。そのため、これらの発電所は送電網の中で最も高価な電力を供給している。

ピーク需要の管理は重要な課題です。需要応答プログラムは、使用量を削減する大口利用者に報酬を支払います。スマートサーモスタットはエアコンの運転サイクルを制御します。時間帯別料金制度は、洗濯や食器洗いをピーク時間帯以外に行うよう顧客に促します。バッテリーは夕方のピーク時間帯に放電されます。電化が進むにつれてピーク需要は増加し、その管理はますます重要になります。

一般的な戦略

• デマンドレスポンスプログラム
• 時間帯別料金制
• バッテリーストレージ
• ピーク時発電所
• エネルギー効率改善