La pointe de consommation correspond au moment où la consommation d'électricité est la plus élevée. Elle survient généralement en fin d'après-midi ou en début de soirée, lorsque les foyers et les entreprises consomment de l'électricité simultanément. Dans les régions chaudes, les pics d'été sont liés à l'utilisation de la climatisation. Dans les régions froides, les pics d'hiver sont dus au chauffage.

Les fournisseurs d'électricité doivent développer des capacités suffisantes pour répondre aux pics de consommation, même s'ils ne durent que quelques heures par an. Ces capacités sont coûteuses. Les centrales de pointe, souvent des turbines à gaz, restent inactives la majeure partie de l'année et ne sont mises en marche qu'en cas de besoin. Elles produisent l'électricité la plus chère du réseau.

La gestion des pics de consommation est une priorité. Les programmes de réponse à la demande indemnisent les gros consommateurs pour réduire leur consommation. Les thermostats intelligents régulent le fonctionnement des climatiseurs. La tarification en fonction des heures d'utilisation encourage les clients à programmer leurs lessives et leurs lavages de vaisselle aux heures creuses. Les batteries se déchargent pendant le pic de consommation du soir. Avec le développement de l'électrification, les pics de consommation augmenteront et leur gestion deviendra cruciale.

Stratégies communes

• programmes de réponse à la demande
• Tarification selon les heures d'utilisation
• stockage de la batterie
• Centrales électriques de pointe
• Améliorations en matière d'efficacité énergétique