पदार्थ वह सब कुछ है जिसका द्रव्यमान होता है और जो स्थान घेरता है। यह ब्रह्मांड का मूल तत्व है। तारे, ग्रह, चट्टानें, जल, वायु और सजीव वस्तुएँ सभी पदार्थ से बनी हैं। पदार्थ परमाणुओं से बना होता है, जो प्रोटॉन, न्यूट्रॉन और इलेक्ट्रॉन से मिलकर बने होते हैं। प्रोटॉन और न्यूट्रॉन क्वार्क से बने होते हैं। क्वार्क और इलेक्ट्रॉन मूलभूत कण हैं, जिसका अर्थ है कि इनकी कोई ज्ञात आंतरिक संरचना नहीं है। पदार्थ विभिन्न अवस्थाओं में विद्यमान हो सकता है: ठोस, द्रव, गैस और प्लाज्मा। प्लाज्मा ब्रह्मांड में सबसे आम अवस्था है, जो तारों और बिजली में पाया जाता है।

पदार्थ के अनेक गुण होते हैं। इसमें द्रव्यमान होता है, जो त्वरण का प्रतिरोध करता है। इसमें आयतन होता है, जो स्थान घेरता है। इसमें घनत्व होता है, जो प्रति इकाई आयतन द्रव्यमान होता है। इसमें भौतिक परिवर्तन हो सकते हैं, जैसे पिघलना और उबलना, और रासायनिक परिवर्तन, जैसे जलना और जंग लगना। रासायनिक अभिक्रियाओं में पदार्थ संरक्षित रहता है, लेकिन नाभिकीय अभिक्रियाओं में ऊर्जा में परिवर्तित हो सकता है। ब्रह्मांड में लगभग 5 प्रतिशत सामान्य पदार्थ, 27 प्रतिशत डार्क मैटर और 68 प्रतिशत डार्क एनर्जी है। डार्क मैटर और डार्क एनर्जी परमाणुओं से नहीं बने होते हैं, और इनकी प्रकृति अज्ञात है। सामान्य पदार्थ वह भाग है जिसे हम सबसे अच्छी तरह समझते हैं।

पदार्थ की अवस्थाएँ

• ठोस. निश्चित आकार और आयतन.
• तरल. निश्चित मात्रा, परिवर्तनीय आकार.
• गैस. परिवर्तनशील आकार और आयतन.
• प्लाज्मा. ब्रह्मांड में सबसे आम आयनित गैस।

पदार्थ और द्रव्यमान एक समान नहीं हैं। द्रव्यमान पदार्थ का एक गुण है। पदार्थ वह भौतिक पदार्थ है जिसका द्रव्यमान होता है और जो स्थान घेरता है।