अदालतों में मुकदमों की भरमार है और मुकदमेबाजी महंगी है। मध्यस्थता एक निजी विवाद-समाधान प्रक्रिया है जिसमें पक्षकार अपना मामला एक निष्पक्ष मध्यस्थ के सामने प्रस्तुत करते हैं जो बाध्यकारी निर्णय जारी करता है।

कई अनुबंधों में मध्यस्थता संबंधी प्रावधान होते हैं जिनके अनुसार विवादों को अदालत के बजाय मध्यस्थता के माध्यम से सुलझाया जाना चाहिए। यह प्रक्रिया आम तौर पर मुकदमे की तुलना में कम औपचारिक होती है, जिसमें साक्ष्य संबंधी नियम लचीले होते हैं और सीमित खोजबीन की आवश्यकता होती है। मध्यस्थ वकील, सेवानिवृत्त न्यायाधीश या संबंधित विषय के विशेषज्ञ हो सकते हैं, जिनका चयन पक्षों या किसी प्रशासनिक संस्था द्वारा किया जाता है।

आम तौर पर फैसले अंतिम होते हैं और अदालत में लागू करने योग्य होते हैं, जिन्हें चुनौती देने के सीमित आधार होते हैं, जैसे धोखाधड़ी या मध्यस्थ का दुर्व्यवहार। समर्थक त्वरित प्रक्रिया और गोपनीयता को महत्व देते हैं; आलोचक सीमित अपील अधिकारों और बार-बार शामिल होने वाले मामलों में संभावित पक्षपात को लेकर चिंतित हैं। मध्यस्थता वाणिज्यिक और उपभोक्ता विवाद समाधान का एक केंद्रीय पहलू बनी हुई है।

• किसी निष्पक्ष तृतीय पक्ष द्वारा निजी न्यायनिर्णय
• अक्सर अनुबंध की शर्तों द्वारा आवश्यक
• इससे आमतौर पर बाध्यकारी निर्णय प्राप्त होता है।
• अदालत की तुलना में कम औपचारिक और आमतौर पर तेज़ प्रक्रिया।