Τα δικαστήρια είναι υπερπλήρη και οι δικαστικές διαμάχες είναι δαπανηρές. Η διαιτησία είναι μια ιδιωτική διαδικασία επίλυσης διαφορών κατά την οποία τα μέρη παρουσιάζουν την υπόθεσή τους σε έναν ουδέτερο διαιτητή, ο οποίος εκδίδει μια δεσμευτική απόφαση.

Πολλές συμβάσεις περιέχουν ρήτρες διαιτησίας που απαιτούν οι διαφορές να παραπέμπονται σε διαιτησία αντί για δικαστήριο. Η διαδικασία είναι συνήθως λιγότερο επίσημη από μια δίκη, με χαλαρότερους κανόνες αποδεικτικών στοιχείων και περιορισμένη αποκάλυψη. Οι διαιτητές μπορεί να είναι δικηγόροι, συνταξιούχοι δικαστές ή εμπειρογνώμονες σε θέματα που επιλέγονται από τα μέρη ή από ένα ίδρυμα που ασκεί τη δίωξη.

Οι διαιτητικές αποφάσεις είναι γενικά οριστικές και εκτελεστές στο δικαστήριο, με μόνο περιορισμένους λόγους προσφυγής, όπως απάτη ή κακή διαιτησία. Οι υποστηρικτές εκτιμούν την ταχύτητα και την ιδιωτικότητα. Οι επικριτές ανησυχούν για τα περιορισμένα δικαιώματα έφεσης και την πιθανή μεροληψία σε περιβάλλοντα επαναλαμβανόμενης συμμετοχής. Η διαιτησία παραμένει κεντρικό χαρακτηριστικό της επίλυσης εμπορικών και καταναλωτικών διαφορών.

• Ιδιωτική κρίση από ουδέτερο τρίτο μέρος
• Συχνά απαιτείται από συμβατικές ρήτρες
• Παράγει μια τυπικά δεσμευτική αποζημίωση
• Λιγότερο επίσημο και συνήθως ταχύτερο από το δικαστήριο