Retssagerne er overfyldte, og retssager er dyre. Voldgift er en privat tvistbilæggelsesproces, hvor parterne fremlægger deres sag for en neutral voldgiftsmand, der træffer en bindende afgørelse.

Mange kontrakter indeholder voldgiftsklausuler, der kræver, at tvister skal afgøres ved voldgift i stedet for domstol. Processen er normalt mindre formel end en retssag med lempede bevisregler og begrænset bevisindsamling. Voldgiftsmænd kan være advokater, pensionerede dommere eller sagkyndige valgt af parterne eller en administrerende institution.

Kendelser er generelt endelige og kan håndhæves i retten, med kun snævre grunde til indsigelse, såsom bedrageri eller voldgiftsmandens forseelse. Tilhængere værdsætter hurtighed og privatliv; kritikere bekymrer sig om begrænsede appelmuligheder og potentiel bias i situationer med gentagne spillere. Voldgift er fortsat et centralt element i kommerciel og forbrugermæssig tvistbilæggelse.

• Privat afgørelse foretaget af en neutral tredjepart
• Ofte påkrævet i kontraktklausuler
• Udsteder en typisk bindende kendelse
• Mindre formel og normalt hurtigere end ved en domstol