Die Gerichte sind überlastet und Gerichtsverfahren sind teuer. Ein Schiedsverfahren ist ein privates Streitbeilegungsverfahren, bei dem die Parteien ihren Fall einem neutralen Schiedsrichter vortragen, der eine verbindliche Entscheidung trifft.

Viele Verträge enthalten Schiedsklauseln, die die Beilegung von Streitigkeiten durch ein Schiedsgericht statt vor Gericht vorschreiben. Das Verfahren ist in der Regel weniger formell als ein Gerichtsverfahren, mit weniger strengen Beweisregeln und eingeschränkter Beweisaufnahme. Schiedsrichter können Anwälte, pensionierte Richter oder von den Parteien oder einer zuständigen Institution ausgewählte Fachexperten sein.

Schiedssprüche sind in der Regel endgültig und gerichtlich vollstreckbar; lediglich in wenigen Ausnahmefällen, wie etwa bei Betrug oder Fehlverhalten des Schiedsrichters, können sie angefochten werden. Befürworter schätzen Schnelligkeit und Vertraulichkeit; Kritiker befürchten eingeschränkte Rechtsmittelmöglichkeiten und mögliche Voreingenommenheit bei wiederholten Schiedsverfahren. Die Schiedsgerichtsbarkeit bleibt ein zentrales Element der Streitbeilegung im Handels- und Verbraucherrecht.

• Private Schlichtung durch einen neutralen Dritten
• Oftmals durch Vertragsklauseln vorgeschrieben
• Erstellt eine in der Regel bindende Auszeichnung
• Weniger formell und in der Regel schneller als vor Gericht