Τα ανεπιθύμητα φυτά ανταγωνίζονται τις καλλιέργειες και τα καλλωπιστικά φυτά για φως, νερό και θρεπτικά συστατικά. Ένα ζιζανιοκτόνο είναι μια χημική ουσία που έχει σχεδιαστεί για να σκοτώνει ή να καταστέλλει αυτά τα φυτά. Τα προϊόντα μπορεί να είναι επιλεκτικά, στοχεύοντας τα πλατύφυλλα ζιζάνια ενώ παράλληλα προστατεύουν τα χόρτα, ή μη επιλεκτικά, σκοτώνοντας το μεγαλύτερο μέρος του πράσινου ιστού με τον οποίο έρχονται σε επαφή.

Η μέθοδος και ο χρόνος εφαρμογής καθορίζουν την αποτελεσματικότητα και την ασφάλεια. Ορισμένα ζιζανιοκτόνα δρουν μέσω των φύλλων. Άλλα απορροφώνται από τις ρίζες. Οι υπολειμματικοί τύποι παραμένουν ενεργοί στο έδαφος για εβδομάδες ή μήνες. Να διαβάζετε πάντα την ετικέτα για τις δόσεις, τους καιρικούς περιορισμούς και τις περιόδους αναμονής πριν από τη φύτευση βρώσιμων καλλιεργειών.

Πολλοί κηπουροί προτιμούν τις καλλιεργητικές μεθόδους —επίστρωση με σάπια φύλλα, χειροκίνητο ξεβοτάνισμα και πυκνή φύτευση— έναντι των χημικών ελέγχων. Όταν χρησιμοποιούνται ζιζανιοκτόνα, η ακριβής εφαρμογή μειώνει τη διασπορά των φυτών και προστατεύει τα επιθυμητά φυτά. Η υπερβολική χρήση μπορεί να οδηγήσει σε ανθεκτικά ζιζάνια και σε περιβαλλοντικές ανησυχίες.

• Χημική ουσία που χρησιμοποιείται για την εξόντωση ανεπιθύμητων φυτών
• Μπορεί να είναι επιλεκτικό ή μη επιλεκτικό
• Απαιτείται προσεκτική εφαρμογή
• Συχνά συνδυάζεται με πολιτισμικούς ελέγχους