En parcourant une page bien conçue, le regard suit un motif précis. Ce motif, c'est le rythme, et il provient de la répétition d'éléments espacés à intervalles réguliers : une rangée d'icônes, une série de titres, une alternance d'images et de blocs de texte. Le rythme donne vie à une création.

Visuellement, le rythme fonctionne comme en musique. Des temps réguliers créent de la prévisibilité. La syncope, où le rythme change de façon inattendue, crée de la tension. Un designer peut utiliser un espacement constant entre les sections, puis placer un élément légèrement décalé pour attirer le regard. Cette variation n'apparaît intentionnelle que parce que le motif sous-jacent est évident.

Types de rythme visuel

• Régulier : espacement régulier, mêmes éléments, rythme constant
• Progressif : les éléments changent de taille ou d’espacement de manière séquentielle
• Fluidité : des lignes courbes guident le regard à travers une composition
• Alternance : deux éléments ou plus s'échangent selon un motif répétitif

L'architecture utilise constamment le rythme. Prenons l'exemple d'une colonnade : des colonnes alignées les unes à côté des autres. Le graphisme emprunte la même logique. Il en va de même pour le webdesign, où des marges et des espacements réguliers créent un rythme de lecture qui captive le lecteur. Rompre ce rythme, c'est le chaos. S'y tenir, c'est la monotonie.