تصفح صفحة مصممة بإتقان، وستلاحظ حركة عينك وفق نمط معين. هذا النمط هو الإيقاع، وهو ناتج عن تكرار العناصر على فترات منتظمة. صف من الأيقونات. سلسلة من العناوين. تناوب بين الصور والنصوص. الإيقاع يمنح التصميم حيويةً ونشاطاً.

من الناحية البصرية، يعمل الإيقاع كما يعمل في الموسيقى. فالإيقاعات المنتظمة تخلق نمطًا متوقعًا، بينما يخلق التزامن، حيث يتغير الإيقاع بشكل غير متوقع، توترًا. قد يستخدم المصمم تباعدًا ثابتًا بين الأقسام، ثم يضع عنصرًا واحدًا خارج الشبكة قليلًا لجذب الانتباه. لا يبدو هذا التباين مقصودًا إلا لأن النمط الأساسي واضح.

أنواع الإيقاع البصري

• عادي: تباعد متساوٍ، عناصر متشابهة، إيقاع ثابت
• تدريجي: تتغير أحجام العناصر أو المسافات بينها بالتتابع
• انسيابية: الخطوط المنحنية توجه العين عبر التكوين
• التناوب: عنصران أو أكثر يتبادلان الأدوار بنمط متكرر

تعتمد الهندسة المعمارية على الإيقاع باستمرار. تخيّل رواقًا من الأعمدة، أعمدة تسير في خط مستقيم. يستعير التصميم الجرافيكي المنطق نفسه. وكذلك تصميم المواقع الإلكترونية، حيث تخلق المسافات والهوامش المتناسقة إيقاعًا للقراءة يُبقي المستخدمين منجذبين إلى الصفحة. إن كسر هذا الإيقاع في كل مكان سيؤدي إلى الفوضى. أما الحفاظ عليه باستمرار فسيؤدي إلى الرتابة.