Scrollt man durch eine gut gestaltete Seite, folgt der Blick einem bestimmten Muster. Dieses Muster ist der Rhythmus, der durch sich wiederholende, in regelmäßigen Abständen angeordnete Elemente entsteht. Eine Reihe von Symbolen. Eine Abfolge von Überschriften. Abwechselnde Bild- und Textblöcke. Rhythmus verleiht einem Design Lebendigkeit.

Visuell betrachtet funktioniert Rhythmus ähnlich wie in der Musik. Regelmäßige Takte erzeugen Vorhersehbarkeit. Synkopen, bei denen der Takt unerwartet wechselt, erzeugen Spannung. Ein Designer könnte beispielsweise gleichmäßige Abstände zwischen den Abschnitten verwenden und dann ein Element leicht außerhalb des Rasters platzieren, um den Blick zu lenken. Die Variation wirkt nur deshalb bewusst, weil das zugrundeliegende Muster klar erkennbar ist.

Arten von visuellem Rhythmus

• Regelmäßig: gleichmäßige Abstände, gleiche Elemente, gleichmäßiger Takt
• Progressiv: Elemente ändern nacheinander ihre Größe oder ihren Abstand.
• Fließend: Geschwungene Linien lenken den Blick durch eine Komposition
• Abwechselnd: Zwei oder mehr Elemente tauschen in einem sich wiederholenden Muster die Plätze.

Architektur nutzt ständig Rhythmus. Man denke an eine Kolonnade, an Säulen, die in einer Reihe stehen. Grafikdesign folgt derselben Logik. Auch Webdesign nutzt diesen Rhythmus: Gleichmäßige Abstände und Ränder erzeugen einen Lesefluss, der die Besucher auf der Seite hält. Wird der Rhythmus ständig unterbrochen, entsteht Chaos. Wird er nie unterbrochen, entsteht Monotonie.