La plomberie est l'ensemble des tuyaux, raccords et vannes qui acheminent l'eau potable dans un bâtiment et évacuent les eaux usées. Elle comprend les conduites d'alimentation, les canalisations d'évacuation, les conduits de ventilation, les siphons, les chauffe-eau et les appareils sanitaires tels que les lavabos, les toilettes et les douches. C'est l'un des systèmes les plus réglementés du bâtiment, et à juste titre : une plomberie défectueuse peut contaminer l'eau, provoquer des inondations et propager des maladies.

La tuyauterie d'alimentation achemine l'eau sous pression du réseau principal jusqu'aux appareils sanitaires. La tuyauterie d'évacuation fonctionne par gravité ; les tuyaux doivent donc avoir la pente adéquate. Les tuyaux de ventilation permettent à l'air de pénétrer dans le système afin d'assurer une bonne circulation de l'eau et d'empêcher les remontées d'odeurs d'égout dans le bâtiment. Les siphons retiennent une petite quantité d'eau pour limiter les odeurs.

Les normes de plomberie définissent les dimensions minimales des tuyaux, les matériaux et les méthodes d'installation. Le cuivre, le PEX et le CPVC sont couramment utilisés pour l'alimentation. Le PVC et la fonte sont des matériaux fréquents pour l'évacuation. Chacun présente des avantages et des inconvénients. Le choix dépend du coût, des réglementations locales et de la composition chimique de l'eau.

La plomberie est généralement dissimulée dans les murs et les plafonds, mais elle structure le bâtiment. Salles de bains, cuisines et locaux techniques s'articulent autour des colonnes de plomberie. Déplacer des toilettes n'est pas un simple changement d'équipement : c'est un véritable chantier.