L'animisme est la croyance selon laquelle les objets et les phénomènes naturels possèdent une âme. C'est la croyance que les animaux, les plantes, les rochers, les rivières et les éléments ont une essence spirituelle. Le terme vient du latin « anima », qui signifie âme. Il a été forgé par l'anthropologue E.B. Tylor en 1871. Il le considérait comme la forme la plus ancienne de religion. On le retrouve dans les cultures autochtones du monde entier.

L'animisme n'est pas une religion unique, mais une vision du monde. Il perçoit le monde comme vivant et attribue la présence d'esprits à toute chose. Il considère l'être humain comme faisant partie intégrante de la nature, et non comme supérieur à elle. Il met l'accent sur le respect du monde naturel, la réciprocité et l'importance des rituels. Il est souvent pratiqué en parallèle d'autres religions. On peut être à la fois chrétien et animiste, ou bouddhiste et animiste. C'est une manière d'appréhender le monde.

croyances et pratiques animistes

• Les esprits habitent les arbres, les rivières et les montagnes.
• Les animaux ont une âme et une capacité d'agir.
• Les rituels honorent et apaisent les esprits.
• Les chamans servent d'intermédiaires entre les humains et les esprits.
• La nature est sacrée, pas une ressource.

L'animisme est souvent mal compris. Il n'est ni primitif, ni superstitieux. C'est une vision du monde riche et complexe. Il perçoit des liens que la société moderne ignore. Il voit le sacré dans l'ordinaire. Il voit l'être humain dans l'arbre. Il voit l'esprit dans la rivière. Il remet en question l'idée que seuls les humains ont de la valeur. Il remet en question l'idée que la nature est matière inerte. Il appelle à l'humilité, au respect et à la bienveillance. L'animisme nous rappelle que nous ne sommes pas seuls. Nous partageons le monde avec les esprits. Nous partageons le monde avec d'autres êtres. Nous faisons partie d'un tout plus vaste. C'est une vérité qu'il est bon de se rappeler. En cette période de crise environnementale, l'animisme a quelque chose à nous apprendre. Le monde est vivant. Traitons-le comme tel.