Ο ανιμισμός είναι η πεποίθηση ότι τα αντικείμενα και τα φυσικά φαινόμενα έχουν ψυχή. Είναι η πεποίθηση ότι τα ζώα, τα φυτά, οι βράχοι, τα ποτάμια και ο καιρός έχουν πνευματική ουσία. Ο όρος προέρχεται από τη λατινική λέξη anima, που σημαίνει ψυχή. Επινοήθηκε από τον ανθρωπολόγο EB Tylor το 1871. Τον θεωρούσε την παλαιότερη μορφή θρησκείας. Βρίσκεται σε αυτόχθονες πολιτισμούς σε όλο τον κόσμο.

Ο ανιμισμός δεν είναι μία μόνο θρησκεία. Είναι μια κοσμοθεωρία. Βλέπει τον κόσμο ως ζωντανό. Βλέπει πνεύματα σε όλα. Βλέπει τους ανθρώπους ως μέρος της φύσης, όχι πάνω από αυτήν. Δίνει έμφαση στον σεβασμό για τον φυσικό κόσμο. Δίνει έμφαση στην αμοιβαιότητα. Δίνει έμφαση στην τελετουργία. Συχνά ασκείται παράλληλα με άλλες θρησκείες. Ένα άτομο μπορεί να είναι Χριστιανός και ανιμιστής. Ένα άτομο μπορεί να είναι Βουδιστής και ανιμιστής. Είναι ένας τρόπος σχέσης με τον κόσμο.

Ανιμιστικές πεποιθήσεις και πρακτικές

• Τα πνεύματα κατοικούν σε δέντρα, ποτάμια και βουνά.
• Τα ζώα έχουν ψυχή και αυτονομία.
• Οι τελετουργίες τιμούν και κατευνάζουν τα πνεύματα.
• Οι σαμάνοι μεσολαβούν μεταξύ ανθρώπων και πνευμάτων.
• Η φύση είναι ιερή, όχι πόρος.

Ο ανιμισμός συχνά παρεξηγείται. Δεν είναι πρωτόγονος. Δεν είναι δεισιδαιμονία. Είναι μια εκλεπτυσμένη κοσμοθεωρία. Βλέπει συνδέσεις που η σύγχρονη κοινωνία αγνοεί. Βλέπει το ιερό στο συνηθισμένο. Βλέπει το άτομο στο δέντρο. Βλέπει το πνεύμα στο ποτάμι. Αμφισβητεί την ιδέα ότι μόνο οι άνθρωποι έχουν αξία. Αμφισβητεί την ιδέα ότι η φύση είναι νεκρή ύλη. Απαιτεί ταπεινότητα. Απαιτεί σεβασμό. Απαιτεί φροντίδα. Ο ανιμισμός είναι μια υπενθύμιση ότι δεν είμαστε μόνοι. Μοιραζόμαστε τον κόσμο με πνεύματα. Μοιραζόμαστε τον κόσμο με άλλα όντα. Είμαστε μέρος ενός ευρύτερου συνόλου. Αυτή είναι μια αλήθεια που αξίζει να θυμόμαστε. Σε μια εποχή περιβαλλοντικής κρίσης, ο ανιμισμός έχει κάτι να μας διδάξει. Ο κόσμος είναι ζωντανός. Αντιμετωπίστε τον με αυτόν τον τρόπο.