Une saison est une division de l'année définie par les conditions météorologiques, la durée du jour et le cycle agricole. Les régions tempérées en comptent quatre : le printemps, l'été, l'automne et l'hiver. Les régions tropicales en ont souvent deux : la saison des pluies et la saison sèche. Dans les deux cas, la saison influence les activités agricoles.

Le printemps est consacré aux semis et à la croissance. L'été est dédié à la culture et aux premières récoltes. L'automne marque la récolte principale et la préparation des champs. L'hiver est une période de repos, de réparation et de planification, bien que dans les climats doux, ce soit également une saison de croissance. En Asie, sous le régime des moussons, l'arrivée des pluies détermine le moment du repiquage du riz et des semis suivants.

Comment les agriculteurs utilisent les saisons

• Les dates de plantation sont liées à la température du sol et au risque de gel.
• Irrigation programmée en fonction des saisons sèches
• Récolte programmée pour éviter les dégâts de la pluie
• Le travail de terrain se concentre pendant les périodes entre les tempêtes.

Le changement climatique bouleverse le calendrier. Le printemps arrive plus tôt dans de nombreuses régions, l'automne dure plus longtemps et les précipitations sont devenues moins prévisibles. Les agriculteurs qui semaient autrefois en fonction du calendrier se fient désormais à la température du sol, aux prévisions de pluie et aux degrés-jours de croissance.