Una estación del año es una división definida por el clima, la duración del día y el ciclo agrícola. Las regiones templadas tienen cuatro: primavera, verano, otoño e invierno. Las regiones tropicales suelen tener dos: la estación húmeda y la seca. En ambos casos, la estación determina las actividades que puede realizar un agricultor.

La primavera es para la siembra y el crecimiento. El verano es para el cultivo y las primeras cosechas. El otoño trae la cosecha principal y la preparación del terreno. El invierno es tiempo de descanso, reparación y planificación, aunque en climas templados también es temporada de crecimiento. En Asia monzónica, la llegada de las lluvias determina cuándo se puede trasplantar el arroz y cuándo se puede sembrar la siguiente cosecha.

Cómo los agricultores aprovechan las estaciones

• Las fechas de siembra están ligadas a la temperatura del suelo y al riesgo de heladas.
• Riego programado en torno a las estaciones secas.
• Cosecha programada para evitar daños por lluvia
• El trabajo de campo se concentró en los periodos entre tormentas.

El cambio climático está alterando el calendario. La primavera llega antes en muchas regiones, el otoño se prolonga y la periodicidad de las lluvias es cada vez menos predecible. Los agricultores que antes sembraban según el calendario ahora controlan la temperatura del suelo, los pronósticos de lluvia y los grados-día de crecimiento.