Un recuerdo recién formado es inicialmente frágil. Con el tiempo, se vuelve más estable y resistente a las interferencias mediante un proceso llamado consolidación. Esta transformación implica tanto cambios sinápticos a nivel celular como una reorganización gradual de los circuitos que almacenan el recuerdo.

La consolidación sináptica se produce en cuestión de horas y depende de la síntesis de proteínas y la remodelación estructural de las sinapsis. La consolidación sistémica puede tardar de días a años y, a menudo, implica un cambio de representaciones dependientes del hipocampo hacia representaciones corticales más distribuidas, especialmente en el caso de las memorias declarativas. El sueño, en particular las fases de ondas lentas y REM, parece facilitar estos procesos.

La interferencia con la consolidación —mediante fármacos, estimulación electroconvulsiva o aprendizaje competitivo— puede debilitar o borrar los recuerdos recientes, preservando al mismo tiempo los más antiguos. Comprender la consolidación tiene implicaciones para el tratamiento de los recuerdos traumáticos y para la mejora de los resultados educativos.

• Estabilización de los recuerdos recién formados
• Incluye niveles sinápticos y de sistemas.
• A menudo facilitado por el sueño
• Vulnerable a interferencias cuando es reciente