El producto interno bruto mide el valor total de mercado de todos los bienes y servicios finales producidos dentro de las fronteras de un país en un período determinado. Es el indicador más completo de la actividad económica. Gobiernos, inversores y bancos centrales lo siguen de cerca.

El PIB se puede medir de tres maneras: producción, ingresos y gastos. En teoría, las tres dan el mismo resultado. En la práctica, difieren ligeramente. El método del gasto es el más común: consumo más inversión más gasto público más exportaciones netas.

El PIB tiene limitaciones. Mide la producción, no el bienestar. Un país puede tener un PIB alto y una contaminación terrible, o un PIB alto y una desigualdad extrema. No incluye el trabajo no remunerado, como el cuidado de personas y el voluntariado. No dice nada sobre si los bienes producidos son útiles o destructivos. Los economistas lo utilizan porque es consistente y comparable, no porque cuente la historia completa.

Puntos clave

• PIB nominal frente a PIB real
• PIB per cápita
• Solo productos finales, no productos intermedios.
• tasa de crecimiento del PIB
• Limitaciones como medida de bienestar