Ο κινητικός φλοιός είναι η περιοχή του μετωπιαίου λοβού που ελέγχει την εκούσια κίνηση. Βρίσκεται ακριβώς μπροστά από την κεντρική αύλακα και είναι οργανωμένος ως χάρτης του σώματος.

Οι νευρώνες στον πρωτεύοντα κινητικό φλοιό στέλνουν άξονες κατά μήκος της κορτικονωτιαίας οδού προς τον νωτιαίο μυελό, όπου επηρεάζουν τους κινητικούς νευρώνες που κινούν τους μύες. Ο χάρτης είναι παραμορφωμένος: περιοχές που ελέγχουν τις λεπτές κινήσεις των χεριών, των δακτύλων και του προσώπου καταλαμβάνουν δυσανάλογα μεγάλες περιοχές. Η διέγερση ενός δεδομένου σημείου παράγει κίνηση στο αντίστοιχο μέρος του σώματος. Οι προκινητικές και οι συμπληρωματικές κινητικές περιοχές, που βρίσκονται ακριβώς μπροστά από τον πρωτεύοντα κινητικό φλοιό, εμπλέκονται στον σχεδιασμό, την αλληλουχία και τον συντονισμό των κινήσεων.

Η βλάβη στον κινητικό φλοιό προκαλεί αδυναμία ή παράλυση στην αντίθετη πλευρά του σώματος. Η πλαστικότητα επιτρέπει κάποια ανάρρωση, ειδικά όταν η αποκατάσταση ενθαρρύνει τη χρήση των εναπομενουσών οδών. Ο κινητικός φλοιός είναι ενεργός όχι μόνο κατά την κίνηση αλλά και κατά τη διάρκεια της κινητικής νοερής απεικόνισης και της παρατήρησης των ενεργειών των άλλων.

When you decide to reach for a cup and then do so, the motor cortex is translating intention into muscle commands.