Ein Aufruhr ist eine gewalttätige öffentliche Unruhe durch eine Menschenmenge. Er beinhaltet Sachbeschädigung, Zusammenstöße mit der Polizei und mitunter Verletzungen oder Todesfälle. Aufstände sind nicht zufällig. Sie brechen in der Regel nach einem auslösenden Ereignis aus – einem Mord durch die Polizei, Wahlbetrug, Lebensmittelknappheit – und bringen zugrunde liegende Missstände zum Ausdruck.

Soziologen unterscheiden Aufstände von anderen Formen kollektiven Verhaltens. Aufstände haben Ziele, auch wenn sich diese Ziele ändern. Sie beinhalten oft Plünderungen, Brandstiftungen und Konfrontationen mit den Behörden. Die Unruhen in Los Angeles 1992 folgten auf den Freispruch der Polizisten im Fall Rodney King. Die Unruhen 2020 folgten auf den Tod von George Floyd.

Häufige Auslöser

• Polizeigewalt und Straflosigkeit
• Politische Repression oder Wahlbetrug
• Wirtschaftskrise und Ungleichheit
• Rassische oder ethnische Ungerechtigkeit
• Nahrungsmittelknappheit oder Ressourcenknappheit

Aufstände sind kostspielig. Sie zerstören Unternehmen, verletzen Menschen und können Veränderungsbewegungen zurückwerfen. Doch sie lenken auch die Aufmerksamkeit auf Probleme, die friedliche Proteste nicht lösen konnten. Regierungen reagieren darauf mit Repression, Reformen oder beidem.