Masse ist ein Maß für die Menge an Materie in einem Objekt. Sie ist nicht dasselbe wie Gewicht. Gewicht ist die Schwerkraft, die auf ein Objekt wirkt, und es ändert sich je nach Ort. Masse hingegen bleibt konstant. Ein Astronaut wiegt auf dem Mond weniger, seine Masse ist aber dieselbe. Masse wird in Kilogramm gemessen. Der internationale Kilogrammprototyp, ein Zylinder aus Platin-Iridium, definierte das Kilogramm über ein Jahrhundert lang. 2019 wurde die Definition auf Basis der Planckschen Konstante geändert, wodurch sie präziser und universeller wurde.

Masse besitzt zwei wichtige Eigenschaften. Die Trägheitsmasse ist der Widerstand eines Objekts gegen Bewegungsänderungen. Je größer die Masse eines Objekts, desto mehr Kraft ist nötig, um es zu beschleunigen. Die Gravitationsmasse hingegen beschreibt die Stärke der Gravitationsanziehung eines Objekts zu anderen Objekten. Experimente haben gezeigt, dass Trägheitsmasse und Gravitationsmasse bis auf einen Teil pro Billion übereinstimmen. Diese Übereinstimmung ist die Grundlage von Einsteins allgemeiner Relativitätstheorie. Masse kann gemäß E = mc² in Energie und Energie in Masse umgewandelt werden. Dies ist das Prinzip hinter Kernreaktionen und Teilchenbeschleunigern.

Massenfakten

• Definition. Die Menge an Materie in einem Objekt.
• Unit. Kilogramm (kg).
• Trägheitsmasse. Widerstand gegen Beschleunigung.
• Gravitationsmasse. Stärke der Gravitationsanziehung.
• Äquivalenz. Trägheitsmasse und Gravitationsmasse sind gleich.

Masse ist nicht dasselbe wie Gewicht. Gewicht ist eine Kraft. Masse ist eine Eigenschaft der Materie.