Der Tu-quoque-Fehlschluss lenkt Kritik ab, indem er den Kritiker selbst beschuldigt. Du sagst, ich liege falsch, aber du liegst auch falsch. Die Anschuldigung ist irrelevant. Sie geht nicht auf die ursprüngliche Kritik ein, sondern lenkt vom Thema ab. Es handelt sich um eine Form des Ad-hominem-Arguments. Man spricht auch von einem Appell an die Heuchelei.

Der Ausdruck bedeutet im Lateinischen „du auch“. Dieser Fehlschluss tritt häufig in Argumentationen auf. Ein Arzt rät einem Patienten, mit dem Rauchen aufzuhören. Der Patient erwidert: „Sie rauchen doch auch.“ Die Gewohnheit des Arztes ist irrelevant. Der Rat bleibt dennoch berechtigt. Ein Politiker wird der Korruption beschuldigt. Der Politiker sagt: „Die andere Partei ist auch korrupt.“ Die Korruption der anderen Partei ist irrelevant. Die Anschuldigung bleibt bestehen.

Beispiele für Tu quoque

• Du sagst, ich solle Sport treiben, aber du treibst selbst keinen Sport.
• Du kritisierst meine Ausgaben, aber du gibst selbst auch Geld aus.
• Du sagst mir, ich soll recyceln, aber du recycelst nicht.
• Du sagst, ich sei zu spät, aber letzte Woche warst du auch zu spät.
• Du nennst mich einen Heuchler, aber du bist auch ein Heuchler.

Tu quoque ist ein Fehlschluss der Relevanz. Die Heuchelei des Anklägers ändert nichts an der Wahrheit der Anschuldigung. Ein Raucher kann zu Recht sagen, dass Rauchen schädlich ist. Ein korrupter Politiker kann zu Recht sagen, dass Korruption falsch ist. Die Botschaft ist vom Überbringer getrennt. Das ist das Prinzip. In der Praxis ist Heuchelei relevant für die Glaubwürdigkeit. Wenn jemand seinen eigenen Rat nicht befolgt, vertrauen wir ihm weniger. Glaubwürdigkeit ist aber nicht gleich Wahrheit. Die Anschuldigung steht und fällt mit den Beweisen. Tu quoque ignoriert die Beweise. Es greift den Ankläger an. Es ist ein Ablenkungsmanöver. Es ist ein Fehlschluss. Die ursprüngliche Kritik bleibt bestehen. Sie muss beantwortet werden.