Der Warenfluss beschränkt sich nicht nur auf den Warenausgang. Die Reverse-Logistik steuert die Rückführung von Waren von ihrem üblichen Endbestimmungsort zurück in die Produktionskette zur Rückgabe, Reparatur, Wiederverwendung, zum Recycling oder zur fachgerechten Entsorgung.

Dazu gehören Kundenretouren, Garantiereparaturen, die Rücknahme von Verpackungen und die Entsorgung von Altgeräten. Netzwerke und Prozesse unterscheiden sich von der Vorwärtslogistik, da die Mengen weniger vorhersehbar sind und der Produktzustand stark variiert. Spezialisierte Einrichtungen übernehmen häufig die Prüfung und Weiterverarbeitung.

Gut konzipierte Rückwärtslogistik sichert Wertstoffe und erfüllt regulatorische Vorgaben. Schlecht konzipierte Prozesse hingegen verursachen Kostenfallen und Umweltrisiken. Angesichts des zunehmenden Drucks im Sinne der Kreislaufwirtschaft wird die Fähigkeit zur Rückwärtslogistik zu einer Wettbewerbs- und Compliance-Notwendigkeit.

• Management der Waren, die stromaufwärts zurücktransportiert werden
• Umfasst Rückgabe, Reparatur, Wiederverwendung, Recycling und Entsorgung.
• Volumen und Zustand sind weniger vorhersehbar als der Vorwärtsfluss.
• Wertsteigerung und Unterstützung der Einhaltung gesetzlicher Vorschriften