Das Bruttoinlandsprodukt (BIP) ist der gesamte Marktwert aller Endprodukte und Dienstleistungen, die innerhalb der Landesgrenzen eines Landes in einem bestimmten Zeitraum produziert werden. Es gilt als Standardindikator für die Größe und das Wachstum einer Volkswirtschaft. Wenn in Nachrichten von einem Wirtschaftswachstum von 2 Prozent im letzten Quartal die Rede ist, ist in der Regel das BIP gemeint.

Die Kennzahl kann auf drei Arten berechnet werden, die alle zum gleichen Ergebnis führen sollten: Produktion, Einkommen und Ausgaben. In der Praxis verwenden Statistiker eine Kombination aus beidem. Sie berücksichtigen Konsumausgaben, Unternehmensinvestitionen, Staatsausgaben und Nettoexporte. Um das reale BIP zu erhalten, das für den Lebensstandard relevant ist, wird es inflationsbereinigt. Das nominale BIP, also das nicht inflationsbereinigte BIP, kann allein aufgrund gestiegener Preise steigen.

Das BIP hat seine Grenzen. Es zählt beispielsweise ein Gefängnis oder eine umweltbelastende Fabrik zur Wirtschaftstätigkeit. Unbezahlte Arbeit wie Kinderbetreuung und ehrenamtliches Engagement werden nicht berücksichtigt. Auch die Einkommensverteilung wird nicht erfasst. Ein Land kann ein hohes BIP pro Kopf aufweisen und dennoch weit verbreitete Armut haben. Trotz all seiner Mängel hat sich jedoch kein besseres Maß für die Wirtschaftsleistung herauskristallisiert. Kritiker schlagen Alternativen vor, doch das BIP bleibt der Maßstab.

Komponenten des BIP

• Verbrauch (C)
• Investition (I)
• Staatsausgaben (G)
• Nettoexporte (X - M)
• Reales versus nominales BIP