Spontan genopretning er genopblussen af ​​en betinget reaktion efter en hvileperiode efter ekstinktion. Reaktionen vender tilbage, selvom der ikke har fundet yderligere parring af de betingede og ubetingede stimuli sted.

Efter at en betinget respons er blevet udslukt ved gentagen præsentation af den betingede stimulus alene, introduceres en pause. Når den betingede stimulus præsenteres igen, dukker responsen ofte op igen med reduceret styrke. Yderligere ekstinktionsforsøg svækker den endnu engang, men spontan genopretning kan forekomme igen efter yderligere hvile. Fænomenet viser, at ekstinktion ikke sletter den oprindelige læring; det skaber en konkurrerende hæmmende association, der midlertidigt kan forsvinde.

Spontan bedring observeres i både klassisk og operant betingning. Det er med til at forklare, hvorfor udslukte frygt eller vaner nogle gange vender tilbage efter en periode med ro. Fuldstændig eliminering af en betinget reaktion kan kræve flere udryddelsesessioner fordelt over tid eller udryddelse udført i forskellige sammenhænge.

En reaktion, der syntes at være væk, kan dukke op igen efter en pause. Denne tilbagevenden er spontan bedring.