Spontánní zotavení je opětovný výskyt podmíněné reakce po období odpočinku následujícím po zániku. Reakce se vrací, i když nedošlo k dalšímu párování podmíněného a nepodmíněného podnětu.

Poté, co je podmíněná reakce utišena opakovaným vystavením podmíněného podnětu, se zavede pauza. Při opětovném vystavení podmíněného podnětu se reakce často znovu objeví se sníženou silou. Další pokusy o utišení ji opět oslabí, ale po dalších přestávkách může dojít k opětovnému spontánnímu zotavení. Tento jev ukazuje, že utišení nevymaže původní učení; vytváří konkurenční inhibiční asociaci, která se může dočasně rozptýlit.

Spontánní zotavení je pozorováno jak u klasického, tak u operantního podmiňování. Pomáhá to vysvětlit, proč se po období klidu někdy vrátí uhašené strachy nebo návyky. Úplná eliminace podmíněné reakce může vyžadovat několik sezení uhašení v čase nebo uhašení prováděné v různých kontextech.

Reakce, která se zdála být pryč, se může po pauze znovu objevit. Tento návrat je spontánní zotavení.