Antropolog se přestěhuje do vesnice a žije tam rok. Sociolog přijme práci v továrně, aby studoval dělníky. Výzkumník se připojí k online fóru a účastní se diskusí. Zúčastněné pozorování je metoda, při které se výzkumník zapojuje do každodenního života studovaných lidí a zároveň je pozoruje.

Tuto metodu poprvé použil Bronisław Malinowski na Trobriandských ostrovech a Chicagská škola sociologie. Vyžaduje, aby výzkumník vyvažoval dvě role: účastníka a pozorovatele. Přílišná účast vede ke ztrátě objektivity. Příliš mnoho pozorování vede ke ztrátě důvěry a přístupu.

Silné stránky a výzvy

• Přístup k přirozenému chování, nikoli k inscenovaným reakcím
• Hluboké pochopení kontextu a významu
• Flexibilní a průzkumný
• Časově a emocionálně náročné
• Riziko zaujatosti a etických dilemat

Etika je klíčová. Výzkumníci musí být pokud možno transparentní, chránit identitu a vyhýbat se újmě. Skryté pozorování, kdy subjekty nevědí, že jsou studovány, je kontroverzní a někdy i nezbytné.