Desetileté úseky často nabývají zřetelných kulturních nebo politických příchutí. Dekáda je období deseti let, často označované podle roku svého začátky – 20. léta 20. století, 60. léta 20. století – a používané jako zkratka pro charakteristické trendy, módu nebo krize.

Historici i novináři používají tuto jednotku, někdy s nadsázkou nad vnitřní soudržností. „Třicátá léta“ evokují depresi a blížící se válku; „šedesátá léta“ naznačují kulturní otřesy a sociální hnutí. Taková označení zdůrazňují vybrané rysy a zároveň bagatelizují kontinuitu a místní variace.

Desetiletí jsou libovolné úseky souvislého času, přesto pomáhají organizovat paměť a výuku. Porovnávání po sobě jdoucích desetiletí odhaluje zrychlení nebo obrácení trendů. Toto zařízení funguje nejlépe, když je chápáno jako vhodný rámec, spíše než jako přirozené rozdělení historického procesu.

• Období deseti let
• Často označováno kulturními nebo politickými tématy
• Užitečná zkratka s limity
• Pomáhá organizovat nedávnou historickou paměť