Voda ohřátá hluboko pod zemí se může vracet na povrch stále teplá nebo horká. Horký pramen je přirozený vývěr geotermálně ohřáté podzemní vody. Teploty se pohybují od těsně nad okolní teplotou až po teplotu varu.

Většina horkých pramenů se nachází ve vulkanicky nebo tektonicky aktivních oblastech, kde teplo dodává magma nebo hluboká cirkulace podél zlomů. Rozpuštěné minerály se často srážejí kolem otvoru a vytvářejí barevné terasy sintru nebo travertinu. Mikrobiální rohože přizpůsobené vysokým teplotám vytvářejí další odstíny.

Lidé využívají horké prameny ke koupání a terapii po tisíciletí. Některé prameny napájejí gejzíry, jiné prostě jen stabilně tečou. Změny teploty nebo proudění mohou signalizovat podpovrchovou magmatickou nebo tektonickou aktivitu. Kombinace tepla, vody a minerálů vytváří prostředí, která se nikde jinde na povrchu nenacházejí.

• Přírodní pramen geotermálně ohřáté vody
• Běžné v sopečných a tektonických oblastech
• Často se usazují minerální terasy
• Podporuje specializované mikroby odolné vůči teplu