Informace o zemském povrchu lze shromažďovat bez fyzického kontaktu. Dálkový průzkum Země využívá senzory na satelitech, letadlech nebo dronech k detekci a měření elektromagnetického záření odraženého nebo vyzařovaného pevninou, vodou a atmosférou.

Optické snímky zaznamenávají viditelné a infračervené světlo; radar proniká do mraků a dokáže měřit nadmořskou výšku povrchu. Časové řady snímků odhalují změny v pokryvu krajiny, stavu vegetace, rozsahu ledu a růstu měst. Data jsou základem pro předpovědi počasí, reakci na katastrofy, zemědělství a monitorování životního prostředí.

Zpracování dat dálkového průzkumu Země vyžaduje korekci atmosférických vlivů a geometrického zkreslení. Klasifikační algoritmy převádějí nezpracované signály na mapy typů krajinného pokryvu. S tím, jak se zlepšuje rozlišení senzorů a frekvence opakovaných návštěv, dálkový průzkum Země dále rozšiřuje škálu otázek, na které mohou geografové odpovědět na dálku.

• Sběr dat na dálku pomocí senzorů
• Využívá satelity, letadla a drony
• Zaznamenává elektromagnetické záření
• Nezbytné pro monitorování změn životního prostředí