لديك جسد وعقل. الجسد مادي: له وزن وموقع وأجزاء. أما العقل فليس كذلك. إنه يفكر ويشعر ويقرر. فكيف يرتبطان؟ الثنائية هي الرأي القائل بأن العقل والجسد شيئان مختلفان. وقد صاغ رينيه ديكارت الصيغة الكلاسيكية: الجسد مادة ممتدة تشغل حيزًا. أما العقل فهو مادة مفكرة، بلا امتداد. وقد أشار إلى أنهما يتفاعلان في الغدة الصنوبرية، مع أن التفاصيل لم تكن مقنعة تمامًا.

تتخذ الثنائية أشكالاً متعددة. فالثنائية الجوهرية ترى أن العقل والجسد جوهران مختلفان. أما الثنائية الفيزيائية فترى أن هناك جوهراً واحداً، لكن الخصائص العقلية لا يمكن اختزالها إلى خصائص فيزيائية. وتقول الظواهرية المصاحبة إن الحالات العقلية ناتجة عن حالات فيزيائية، لكنها لا تملك قوة سببية في حد ذاتها. بينما تقول التفاعلية إن كلاً منهما يسبب الآخر. تكمن المشكلة الرئيسية للثنائية في تفسير كيف يمكن لعقل غير مادي أن يؤثر على جسد مادي، والعكس صحيح. فإذا لم يكن للعقل خصائص فيزيائية، فكيف يحفز الخلايا العصبية؟ يجادل النقاد بأن الثنائية تنتهك قانون حفظ الطاقة وتترك الوعي غامضاً. ويرد المدافعون بأن الوعي غامض في الأصل، وأن المادية لها ثغراتها التفسيرية الخاصة.

أشكال الازدواجية

• ازدواجية الجوهر. العقل والجسد جوهران مختلفان.
• ازدواجية الخصائص. مادة واحدة، نوعان من الخصائص.
• Interactionism. العقل والجسد يتفاعلان بشكل سببي.
• Epiphenomenalism. الحالات العقلية هي نتاج ثانوي للحالات الفيزيائية.

لا تزال الثنائية مؤثرة في فلسفة العقل، حتى بين أولئك الذين يرفضونها. فهي تُحدد الأسئلة التي يجب على الماديين الإجابة عنها.