تحت التربة السطحية الداكنة والمتفتتة، توجد طبقة أكثر صلابة وأفتح لونًا. تحتوي التربة التحتية على كمية أقل من العناصر الغذائية والمواد العضوية، لكنها لا تزال ذات أهمية. تخترقها الجذور للحصول على الماء والتثبيت، ويؤثر تركيبها على تصريف المياه في كامل المقطع العرضي للتربة.

تتكون التربة التحتية عندما تحمل المياه الطين والمعادن من الطبقات العليا إلى الأسفل. ومع مرور الوقت، تتراكم فيها المواد التي تتسرب من التربة السطحية، ولذلك غالباً ما تحتوي على نسبة أعلى من الطين. وتؤدي التربة التحتية المتراصة إلى تقييد نمو الجذور وحبس الماء، مما يخلق مشاكل تظهر في المحصول العلوي.

مشاكل التربة التحتية الشائعة

• طبقات التربة الصلبة التي تحجب الجذور
• سوء الصرف الصحي يتسبب في تراكم المياه
• انخفاض المادة العضوية يحد من النشاط البيولوجي
• الحموضة التي تحد من نمو الجذور

يؤدي حرث التربة بعمق أو حرثها تحت سطح الأرض إلى تفتيت التربة المتماسكة دون قلبها. هذه الممارسة مكلفة وليست فعالة دائماً، لكنها قد تعيد عمق الجذور إلى الحقول التي تضررت بفعل حركة المرور.