كل شيء يبدأ ببذرة في الأرض. تضمن عملية البذر وضع البذور على العمق والمسافة والوقت المناسبين لتنبت وتنمو لتصبح محصولاً. وتتنوع طرق البذر من النثر اليدوي إلى آلات البذر الدقيقة التي تضع البذور بشكل فردي بدقة تصل إلى سنتيمترات.

يُعدّ العمق عاملاً مهماً. فإذا كان العمق ضحلاً، تجفّ البذور أو تُؤكل. أما إذا كان عميقاً جداً، فتستنفد الشتلات مخزونها من الطاقة قبل أن تصل إلى الضوء. تُزرع معظم المحاصيل على عمق يتراوح بين سنتيمتر واحد وخمسة سنتيمترات، وذلك بحسب حجم البذور ورطوبة التربة.

طرق البذر الشائعة

• البث يدويًا أو آليًا
• زراعة البذور في صفوف باستخدام آلة البذر
• زراعة دقيقة لتحقيق تباعد متساوٍ
• نقل الشتلات التي بدأت في مكان آخر

يُعدّ التوقيت عاملاً حاسماً في زيادة المحصول. فالزراعة المبكرة جداً تُعيق الإنبات بسبب برودة التربة، بينما الزراعة المتأخرة جداً تُفوّت على المحصول أفضل فترة نمو. لذا، يحرص المزارعون على مراقبة درجة حرارة التربة ورطوبتها وتوقعات الطقس قبل زراعة البذور في الحقل.