بدأ مصطلح "كوير" كإهانة، ثم توسع ليشمل فئاتٍ لا تنتمي إلى التصنيفات النمطية للمغايرة الجنسية أو الهوية الجندرية. ويمكن أن يشير إلى الميول الجنسية، أو الهوية الجندرية، أو كليهما. يُعجب البعض بمرونة هذا المصطلح، بينما لا يزال البعض الآخر يسمع فيه الإهانة فقط، ويرفضون استخدامه.

لا تستخدمه مع شخص آخر إلا إذا كان يستخدمه مع نفسه. في الأوساط الأكاديمية والمجتمعية، يُشير أيضًا إلى طريقة لقراءة الثقافة بمعزل عن المفاهيم السائدة. قد يختلف هذا الاستخدام الفكري اختلافًا كبيرًا عن كيفية مواعدة شخص ما في يوم خميس.

المظلة مكتظة: مثليات، ومثليون، ومزدوجو الميول الجنسية، ومتحولون جنسيًا، ولا جنسيون، وغيرها من التصنيفات الأكثر تحديدًا، كلها تندرج تحتها أو بجانبها حسب المتحدث. ستبقى الجدالات حول الحدود خالدة بعد رحيلنا جميعًا. أما المجاملة الحقيقية فهي أقصر. اسأل عن الكلمة التي يريدونها، ثم استخدمها.