船員們調整帆和舵，利用風力航行，同時沿著浮標標示的航線前進。這項運動就是帆船運動。它結合了運動技巧和對風力及戰術的即時決策。

帆船比賽的等級從單人小艇到大型遠洋競賽帆船不等。奧運帆船比賽包含多個統一等級和單板項目。比賽的成功取決於對船隻的操控、帆的調整、起航技巧以及對風向和風力變化的判斷能力。體能需求包括向外伸展手臂、操作絞盤、長時間保持專注。

天氣可以左右比賽結果；對當地情況的了解是一項真正的優勢。安全設備和規則可以有效應對風浪帶來的固有風險。帆船運動既考驗周密的準備，也考驗比賽開始後的靈活應變能力。

風是免費的，但如何比對手更好地利用風才是比賽的勝負。