Команда регулирует паруса и рулевое управление, чтобы извлечь скорость из ветра, следуя по гоночной трассе, обозначенной буями. Этот вид спорта называется парусным спортом. Он сочетает в себе спортивное мастерство с принятием решений в режиме реального времени, учитывая ветер и тактику.

В парусном спорте участвуют яхты самых разных классов, от одноместных швертботов до больших океанских гоночных яхт. Олимпийские соревнования включают в себя несколько дисциплин с использованием однотипных и виндсерфинговых лодок. Успех зависит от управления лодкой, настройки парусов, техники старта и умения распознавать изменения направления и силы ветра. Физические требования включают в себя пешие переходы, работу с лебедками и поддержание концентрации в течение длительного времени.

Погода может кардинально изменить ход гонки; знание местных условий является несомненным преимуществом. Оборудование для обеспечения безопасности и правила позволяют снизить риски, связанные с ветром и водой. Парусный спорт вознаграждает как тщательную подготовку, так и умение адаптироваться к меняющимся условиям на дистанции.

Ветер бесплатен, но умение использовать его лучше, чем противники, — вот в чём вся суть состязания.