Un echipaj ajustează velele și direcția pentru a extrage viteză din vânt în timp ce urmează un traseu de cursă marcat de geamanduri. Acest sport este navigația. Combină abilitățile atletice cu luarea deciziilor în timp real cu privire la vânt și tactică.

Clasele variază de la bărci cu vele pentru o singură persoană până la iahturi mari de curse oceanice. Navigația olimpică include mai multe discipline cu un singur design și cu placă. Succesul depinde de manevrarea ambarcațiunii, de reglajul velelor, de tehnica de pornire și de capacitatea de a citi schimbările de direcție și putere a vântului. Cerințele fizice includ drumeții, șlefuirea troliilor și menținerea concentrării pentru perioade lungi de timp.

Vremea poate transforma o cursă; cunoașterea condițiilor locale este un avantaj real. Echipamentul și regulile de siguranță gestionează riscurile inerente ale vântului și apei. Navigația recompensează atât pregătirea meticuloasă, cât și gândirea adaptabilă odată ce ați ajuns pe traseu.

Vântul este gratuit, dar folosirea lui mai bine decât adversarul este întreaga competiție.